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肠道微生物群的组成受到多种因素的影响，包括营养和身体产生肠道防御分子防御素，这是瑞典梅大学的研究人员发现的。相反，他们发现了这些分子在食用高热量“西式饮食”后阻止血糖水平上升的潜在功能。

“虽然与饮食相比，防御素在塑造成人微生物群组成方面的作用相当小，但防御素在保护我们免受微生物感染方面仍然具有非常重要的作用;我们的研究强调了它们对摄入高脂肪和高糖西式饮食后可能出现的代谢并发症的保护作用，“于默阿大学分子生物学系博士生Fabiola Puertolas Balint说。

她正在Bjorn Schroder的研究小组工作，该小组还隶属于于默阿微生物研究中心，UCMR和于默阿大学的瑞典分子感染医学实验室MIMS。

肠道微生物群是指生活在每个人肠道内的数万亿微生物群落。在过去的几十年里，由于它与许多疾病有关，包括炎症性肠病、肥胖和糖尿病，甚至心理障碍，这个社区中特定细菌的丰度得到了广泛的研究。微生物群落在出生时播种，之后几个内部和外部因素有助于塑造群落的最终组成。这些因素包括饮食(尤其是纤维)、遗传学、药物、运动和防御分子，即所谓的抗菌肽。

抗菌肽可以看作是人体自身自然产生的抗生素分子。特别是，最大的一组抗菌肽 - 防御素 - 由所有身体表面产生，包括皮肤，肺和胃肠道。防御素被认为是免疫系统抵御感染的第一道防线，但与此同时，它们也被认为对塑造小肠微生物群组成至关重要。然而，到目前为止，尚不清楚与饮食相比，它们的影响有多大，众所周知，饮食会产生重大影响。